[img_assist|nid=3166|title=O pivô Giovanni Paiolla, de 12 anos e 1,83m, é um dos principais destaques do pré-mini|desc=|link=node|align=left|width=204|height=305]O basquete masculino de Santo André, uma das poucas agremiações a ter todas as divisões de base no Campeonato Paulista, busca o título em diversas categorias do estadual. Entre sexta-feira (27) e segunda-feira (30), cinco das sete equipes enfrentam o E.C. Pinheiros, buscando melhor colocação para chegar aos playoffs finais. Apenas o juvenil joga fora de casa.
Na esteira do Campeonato Paulista Adulto, muitas das categorias de base veem o afunilamento do Paulistão, que se aproxima dos playoffs. “Temos todas as categorias de base e uma estrutura da Prefeitura que poucos clubes do Brasil possuem”, enaltece Edson Salvo Melo, secretário de Cultura, Esporte, Lazer e Turismo andreense.
“Nossos jovens foram campeões dos Jogos da Juventude estadual e sub-21 dos Jogos Regionais. Se amanhã vier parceiro disposto a investir em uma equipe adulta, temos meio time e material humano de qualidade para repor”, complementa o diretor de Esporte Almir Padalino.
Pré-mini
O pré-mini, a menor das categorias, tem formato de festival, ou seja, sem caráter competitivo. A equipe entra em quadra no sábado (28), às 13h, contra o Pinheiros, no Ginásio Celso Daniel. Entre os garotos andreenses, o pivô Giovanni Paiolla, de 12 anos e 1,83m, é um dos principais destaques.
Mini
Logo em seguida, às 14h30, também no Ginásio Celso Daniel, a categoria mini enfrenta o Pinheiros. O Santo André/Apaba é o quinto colocado da chave A, com cinco vitórias em 13 jogos, somando 18 pontos. Gustavo Nassifi é o cestinha da equipe com 176 pontos anotados em 13 jogos.
Mirim
A categoria mirim é segunda colocada no grupo A. Com campanha de nove vitórias em 13 jogos, e somando 22 pontos, está a apenas três pontos do líder, o Círculo Militar. Também joga no sábado, às 9h, contra o mesmo Pinheiros, no Celso Daniel. O time mirim conta com a dupla de ‘Guilhermes’: o Pereira e o Souza. O primeiro marcou 192 pontos em 12 jogos, enquanto o segundo anotou 163 com o mesmo número de partidas disputadas.
Infantil
Já o infantil joga às 10h30, no mesmo local e contra o mesmo adversário. Os infantis são os sextos colocados do grupo A, com 17 pontos, somados após quatro vitórias em 13 jogos. Samuel Gomes anotou 125 pontos em 10 jogos e Flávio Sena, 116 em 11 partidas disputadas.
As categorias mini, mirim e infantil possuem a mesma fórmula de disputa. Classificam-se para a série ouro os três melhores de cada grupo (A e B). Da quarta à sexta colocações, os times se garantem na série prata, enquanto aqueles que terminarem a fase da sétima posição em diante disputarão a série bronze. Na etapa seguinte, cada série classifica para a fase final (playoffs semifinais) do primeiro ao quarto colocados.
Infanto-juvenil
O infanto-juvenil, que já está na fase de classificação para os playoffs, disputa a série ouro e é quarto colocado, com seis vitórias em nove jogos, somando 15 pontos. Em turno e returno, com oito equipes participando desta etapa, ao final da fase a ordem de classificação indicará os confrontos dos playoffs finais – o mais bem colocado medirá forças com o oitavo e subseqüentemente. Os rapazes jogam na sexta-feira (27), no ginásio Celso Daniel, às 20h, contra o Clube Espéria.
O grande destaque da categoria é o ala/pivô Wesley Henrique. Com convocações e um mundial sub-15 defendendo as cores da seleção brasileira, o jovem é o maior cestinha do Paulistão, com 412 pontos. “O Wesley já recebeu um caminhão de propostas. Mas ele não sai daqui. Quando existe vínculo com a cidade é preciso muita coisa para deixar um time. Esse é um dos grandes benefícios da base”, contou Padalino.
Cadete
No cadete, o Santo André/Apaba é quinto colocado na série ouro do estadual, a qual inclui as quatro melhores equipes da Grande São Paulo e as quatro melhores do interior. Os andreenses enfrentam Limeira no sábado, às 17h, no Celso Daniel. Wesley também é o cestinha da equipe nesta categoria, com 298 pontos.
Juvenil
Classificam-se para a fase seguinte no juvenil as oito melhores equipes de cada um dos dois grupos (A e B) da competição, a qual está no início do segundo turno. Santo André conquistou quatro vitórias em nove jogos, somando 13 pontos. Atualmente, ocupa a quarta colocação da chave B. O time enfrenta o Pinheiros, no Ginásio Azul (Rua Angelina Maffei Vita, s/n, Jardim Europa, São Paulo) na segunda-feira (30), às 20h. Caio Ramos é um dos destaques do time com 113 pontos – o jovem tem em seu currículo convocações para seleções paulistas.
O basquete de base em Santo André é mantido pela Secretaria de Cultura, Esporte, Lazer e Turismo, por meio do Departamento de Esporte da Prefeitura, em parceria com a APABA (Associação de Pais e Amigos do Basquetebol de Santo André), entidade existente há 17 anos.
